项目作为上海的标致性建筑，地处上海为现代化及充满活力的商业地区陆家嘴金融贸易区的核心位置，毗邻上海证券交易所和中国人民银行第二总部，其钻石地段坐用得天独厚的交通优势，众多隧道，大桥环绕四周，地铁公交近在咫尺，令广大商务人士尽享便捷。
于1998年8月28日竣工，是中国改革开放、经济腾飞的象征之一。无论身处上海任何角落，均可欣赏大厦的雄姿。 项目距离主要的银行及金融机构亦仅咫尺之遥，位置之佳，可说全城瞩目。
项目共88层，高420.5米，单体建筑面积达29万平方米，项目是中国传统建筑风格与世界高新技术的完美结合。项目1-2层为宽敞明亮、气势宏伟的门厅大堂;3-50层是层高4米，净高2.7米的大空间无柱办公区;51-52层为机电设备层；53-87层为世界上很高的超豪华五星级酒店--金茂君悦大酒店，特别是高152米，直径27米的酒店中庭，28道环廊在霓红灯的照射下光彩迷人，项目仿佛置身在时空隧道;设在88层的观光大厅，建筑面积1520平方米，是目前国内很高很大的观光厅，荣膺上海大世界吉尼斯纪录;另外还有一个与金茂大厦相连的裙房，将建成金茂“时尚生活中心”。项目由美国的SOM建筑设计事务所设计，项目整个大厦由塔楼、裙楼和地下室组成，总建筑面积287，360平方米。项目主要组成部分：中国甲级写字楼之首项目3-50层写字楼、“亚洲商务酒店”当地酒店——金茂君悦大酒店、中国很高很大的观光厅项目88层观光厅、项目时尚生活中心——裙房1-6层!
项目东临浦东新区，西眺上海市及黄浦江，南向浦东张杨路商业贸易区，北临10万平方米的中央绿地。
1998年6月，项目荣获伊利诺斯世界建筑结构大奖；1999年10月，项目荣膺新中国50周年上海经典建筑金奖首奖；2013年，项目通过LEED-EB认证。
项目由美国芝加哥SOM设计事务所设计规划，由AdrianSmith主创设计，上海现代建筑设计有限公司配合设计。设计师将世界建筑潮流与中国传统建筑风格结合。上海金茂大厦，整幢大楼垂直偏差仅2厘米，可以保证12级大风不倒，能抗7级地震。
项目的外墙由大块的玻璃墙组成，反射出似银非银、深浅不一、变化无穷的色彩。玻璃分为两层，中间有低温传导器，外面的气温不会影响到内部。
项目的大厅采用圆拱式的门框，墙面选用地中海有孔大理石，能起到隔音效果；地面大理石光而不亮，平而不滑。前厅内的八幅铜雕壁画集中体现了中国传统的书法艺术，它通过汉字，从甲骨文、钟鼎文，一直到篆、隶、楷、草的演变，反映了中国上下五千年的文明史。通往宴会厅的走廊，是一条艺术长廊。
项目选用先进的玻璃幕墙，对幕墙框架作了鳞化处理，基本消除了光污染；项目的消防安全和生命保障系统实现创新思路，改他救模式为自救模式；电梯特有的候梯不超过35秒、直达办公楼层、空中对接功能等是的垂直运输系统；项目的智能化系统，统管所有功能和区域，信息高速公路接通到每张办公桌和每间客房。大厦所有功能设备都具有先进性和超前性，成为世界建筑史上的一座丰碑。
项目邮件中心、上海湖金实业、泽明网络科技、所罗门金融、天狮溢海、中国金茂公司等高端商务的企业入驻，使这里的商务氛围更加浓厚。